【Happy Birthday！】8月前半生まれのハリウッドスター達

『アバター』『ターミネーター4』と、超話題作2作にて立て続けに主役級を演じ、一挙に注目されたサム・ワーシントンは、イギリス生まれオーストラリア育ち。かつて6代目ジェームズ・ボンド役の選考時、ヘンリー・カヴィルやダニエル・クレイグらと共に最終候補に残っていたことでも知られています。

『アルマゲドン』のNASA総指揮官役、『バーバー』の理髪店主役など、様々な役柄で深みのある演技を披露しているビリー・ボブ・ソーントン。長い下積み時代に書き上げた脚本を、監督・主演も兼ねて世に放った傑作ドラマ『スリング・ブレイド』にて、本格デビューと同時にアカデミー脚色賞を受賞したという経歴の持ち主です。近年は、『弁護士ビリー・マクブライド』主演などTV界にも進出しています。

ハリウッドきっての美貌と演技力を兼ね備え、今や風格すら感じられるシャーリーズ・セロン。南アフリカに生まれ、不幸な幼少時代と不遇な下積み時代を経て、『2 days トゥー・デイズ』の助演でチャンスを掴みます。その容貌から、ブロンド美女という役柄のオファーばかりが続きますが徐々に演技派として開眼。体重を14キロも増量し実在の連続殺人鬼に扮した『モンスター』にて、念願のアカデミー主演女優賞を獲得しました。『マッドマックス 怒りのデス・ロード』でのスキンヘッドも、実は彼女からの提案だったといいます。

映画史に残るラブ・ストーリーの傑作『卒業』での大学生役でブレイクしたダスティン・ホフマンは、当時既に30歳でした。『わらの犬』『大統領の陰謀』そして『クレイマー、クレイマー』など、1970～80年代に彼が主演した骨太なドラマの数々は、いずれも名作として今も燦然と輝いています。近年は助演が目立ちますが、いつまでも元気な姿を見せてほしいものです。

兄のルーク、弟のリアムと共に、俳優兄弟の次男であるクリス・ヘムズワースは、人気の面では3人の中でも頭一つ抜け出ている感があります。『ピープル』誌選定の「最もセクシーな男性」にも選ばれるほどの容貌も功を奏し、マーベル原作のSFアクション・シリーズ『マイティ・ソー』の主役を射止め、以降は同シリーズを中心にタフなキャラクターを次々と演じています。

ケイシー・アフレックは、監督兼俳優で大活躍中のベン・アフレックより3つ下の実弟です。幼い頃から子役として活動していた兄を追うように12歳から活動を始め、『グッド・ウィル・ハンティング/旅立ち』『200本のたばこ』など、兄の出演作を中心に助演キャリアを重ね、『ジェシー・ジェームズの暗殺』にてアカデミー助演男優賞にノミネート。そして遂に『マンチェスター・バイ・ザ・シー』にてアカデミー主演男優賞を獲得しました。兄と比較すると派手さはありませんが、味のある演技派として今後も期待されています。

『X-メン』シリーズのミュータント：ストーム役で知られるハル・ベリーは、かつてミス・USAやミス・ワールドに入賞した実績を持っています。脇役の積み重ねでキャリアを積み、秀作ドラマ『チョコレート』では人種差別という深刻なテーマを持つ内容に対して体当たりの名演を見せ、見事アカデミー主演女優賞を受賞しています。

人気TVシリーズ『ザット'70sショー』にて全米で大ブレイクしたミラ・クニスは、子役時代に出演したテレビ映画『ジーア/悲劇のスーパーモデル』にてアンジェリーナ・ジョリー扮する主人公の子供時代を演じたことがあります。近年は『ブラック・スワン』『テッド』など、話題作への出演が続いています。

『X-MEN』シリーズや『ハンガー・ゲーム』シリーズなど、いまや飛ぶ鳥を落とす勢いのジェニファー・ローレンスですが、彼女がブレイクした理由は『世界にひとつのプレイブック』でも見せた天性とも言える演技力。キャリア上わずか3作目の『ウィンターズ・ボーン』で見せた気丈な長女役は、アカデミー賞をはじめあらゆる賞レースを総なめにしました。すっかり美しく成長した今、じっくりと名演を堪能できるような作品も待たれるところです。

前述のケイシー・アフレックの兄であるベン・アフレックの盟友と言えば、ご存じマット・デイモン。共同で脚本を担当し、自ら出演も兼ねた『グッド・ウィル・ハンティング/旅立ち』以来はお互いにビッグ・スターとして躍進したせいか目立ったコラボレーションはありませんが、いずれまた名コンビにて名作を発信してほしいものです。